长夏健康之星—茯苓

    长夏的自然气候有一个显著特点，即雨水较多，湿气偏盛，因而如同春风、夏暑、秋燥、冬寒一样，湿就成为长夏的主气。湿气过盛，可作为致病邪气伤人，而人为湿侵，又有内外之分。外湿多由淋雨、涉水或久处湿地，水湿上腾而引起；内湿则是因大量食用生冷瓜果、冷饮等性寒之物损伤阳气所导致。中医认为湿为阴邪，好伤人阳气，尤其是脾阳，由于脾脏喜燥而恶湿，一旦受损，则导致脾气不能正常运化，而使气机不畅，往往出现头重如裹或头昏而涨，身重而痛，脘腹胀满，四肢倦怠，乏力，胸闷，恶心呕吐，不思饮食，食欲不振，大便溏泻不爽，甚至水肿等脾胃受损的表现。湿邪常与暑邪相兼，以致湿遏热伏，这也是人们总是感到闷热不去，身体“难受”的主要原因。

    “长夏应脾而变化”，人体的脾脏与之相应，古人指出“长夏防湿”，防湿首当护脾，只有人体脾胃振奋，脾胃健运，才能有效地抵御湿邪的侵袭。此时人们应注意，淋雨、涉水后要及时将身体擦干，更衣保暖，不要在游泳池或澡堂内长时间浸泡、洗浴，劳动、休息要尽量避开水湿过盛的地方，不可久居湿地，工作、生活环境及其设施要保持良好的通风。为防内湿，不宜大量食用生冷及油腻食物，尤忌暴饮暴食，长夏饮食应注重清淡、易消化的食物，食疗养生，防湿健脾，抗衰延年，我嫩还可以食用茯苓。

    茯苓味甘、淡、性平，入药具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神之功用。古人称茯苓为“四时神药”，因为它功效非常广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。现代医学研究：茯苓能增强机体免疫功能，还有有明显的抗肿瘤及保肝脏作用。

    相传，有一次慈禧太后得了病，不思饮食，厨师们绞尽脑汁，选来几味健脾开胃的中药，发现其中产于云贵一带的茯苓，味甘性平，且有益脾安神、利水渗湿的功效。于是，以松仁、桃仁、桂花、蜜糖为主要原料，配以适量茯苓粉，再用上等淀粉摊烙成外皮，精工细作制成夹心薄饼。慈禧吃后，很满意。并常以此饼赏赐宫中大臣。因此，茯苓饼更加身价百倍，成了当时宫廷中的名点。后来这种饼传入民间，成为京华风味小吃。

    宋代文学家苏东坡就很会做茯苓饼。他曾指出，做茯苓饼“以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜为饼食之，日久气力不衰，百病自去，此乃长生要诀”。苏东坡年已六旬还有惊人的记忆力和强健的身体，这可能和他常吃自制的茯苓饼有很大关系。